Petit balcon en appartement : les meilleures plantes et légumes pour débuter facilement

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Le journal d'un jardinier

Savoir quoi faire au potager,
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✅ Mois par mois, du semis à la récolte
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✅ Écrit par Gilles, auteur du blog

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Première étape : observer son balcon avant de planter

Avant d'acheter quoi que ce soit, prenez quelques jours pour observer votre balcon à différentes heures de la journée. Combien d'heures de soleil direct reçoit-il ? Est-il exposé au vent ? Ces deux facteurs conditionnent tout le reste. En région parisienne, le climat océanique dégradé offre des étés chauds mais avec des passages nuageux fréquents ; ce qui convient bien à de nombreuses plantes à condition de bien choisir son exposition.

Un balcon bien ensoleillé orienté sud ou ouest est une vraie chance : il ouvre la porte aux légumes-fruits comme les tomates cerises, qui nécessitent de la chaleur pour produire. Un balcon moins exposé n'est pas une fatalité ; il sera simplement dédié aux herbes aromatiques et aux légumes-feuilles, tout aussi utiles au quotidien.

Les plantes indispensables pour débuter sans se tromper

Voici la sélection que nous recommandons à tous ceux qui débutent sur balcon ; des plantes fiables, peu exigeantes, et utiles dès la première semaine de récolte :

• Le basilic : la star du balcon ensoleillé. Il adore la chaleur, pousse vite, et se récolte feuille à feuille pendant tout l'été. Un pot de 15 cm suffit. À associer avec les tomates cerises si votre balcon est bien exposé.
• La ciboulette : quasi indestructible, elle pousse en mi-ombre comme au soleil, repousse indéfiniment après chaque coupe, et se plaît dans n'importe quel petit contenant ; même une boîte de conserve percée en fond.
• Le persil : plus lent à démarrer mais très productif une fois lancé. Il tolère bien la mi-ombre et produit pendant plusieurs mois sans replantation.
• La menthe : idéale pour les balcons peu ensoleillés. Attention : elle est envahissante, il faut impérativement la cultiver dans son propre pot séparé.
• Les radis : les champions de la rapidité ; prêts à manger en 3 à 4 semaines. Parfaits pour débuter et se donner confiance. Un pot de 20 cm de profondeur suffit.
• Les salades à couper : se sèment en ligne, se récoltent feuille à feuille pendant plusieurs semaines et repoussent plusieurs fois. Très faciles en mi-ombre.
• Les tomates cerises : pour les balcons ensoleillés uniquement. Elles nécessitent un pot d'au moins 15 à 20 litres et un tuteur court, mais produisent abondamment de juillet à octobre.

Les contenants : pas besoin d'acheter neuf

C'est l'un des enseignements les plus partagés par les jardiniers qui pratiquent le jardinage en appartement depuis plusieurs années : les contenants de récupération fonctionnent souvent aussi bien que les pots achetés en jardinerie. Caisses en bois récupérées chez le primeur, boîtes de conserve de grande taille percées en fond, bouteilles plastique de 2 litres coupées en deux, barquettes en polystyrène : tout ce qui peut contenir de la terre et laisser l'eau s'écouler par le bas fait l'affaire.

La seule règle absolue : prévoir un trou de drainage au fond de chaque contenant. Un pot sans drainage noie les racines et tue les plantes en quelques jours, même avec un arrosage raisonnable. Si vous souhaitez aller plus loin dans la multiplication de vos plantes aromatiques sans dépenser, bouturer ses plantes aromatiques est un geste très simple à faire depuis un balcon et qui permet d'avoir de nouvelles plantes gratuitement en quelques semaines.

Tableau des plantes conseillées selon l'exposition du balcon

Le budget : on peut vraiment démarrer pour moins de 20 euros

Un sac de terreau universel de 20 litres coûte entre 4 et 7 euros en grande surface. Quelques sachets de graines (radis, salade, basilic, ciboulette) représentent 1 à 2 euros chacun. Avec 15 à 20 euros en tout, on peut garnir trois ou quatre contenants de récupération et avoir ses premières récoltes en moins d'un mois. C'est l'un des rares loisirs où l'investissement initial est aussi faible et la satisfaction aussi rapide.

Pour les tomates cerises, un plant en godet en jardinerie coûte entre 2 et 4 euros ; bien moins qu'un sachet de graines quand on débute, car les graines de tomates nécessitent un semis en intérieur plusieurs semaines avant la plantation. Avec un plant prêt à l'emploi, on gagne du temps et on évite les aléas du semis quand on n'a jamais pratiqué. Une fois lancées, vos tomates cerises en pot méritent un peu d'attention régulière ; savoir quelles feuilles supprimer est un geste simple qui améliore vraiment la production même sur un balcon.

Enfin, si votre balcon est suffisamment grand pour accueillir aussi un concombre ou une courgette compacte en pot, sachez que les mêmes principes de récolte régulière s'appliquent ; savoir quand cueillir ses concombres est une compétence qui s'acquiert très vite et qui change tout à la qualité de la récolte.