Boules sur les pommes de terre

Par Gilles Langrand · jardinier en Savoie, blog gratuit et sans pub depuis 2017

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Fruits sur les pommes de terre

Les pommes de terre sont de la famille des solanacées, la même famille que les tomates. Cela explique la ressemblance de ces boules à des petites tomates vertes.

Le fruit provient de la fleur et de ses étamines jaunes, après la pollinisation. Cette fructification est un phénomène naturel, plus fréquent certaines années que d'autres, selon les conditions climatiques et les variétés cultivées.

Certaines variétés de pommes de terre produisent plus facilement ces fruits que d'autres. Les conditions météorologiques favorables (temps doux et humide pendant la floraison) peuvent aussi encourager leur apparition. Pour en savoir plus sur la plantation des pommes de terre, consultez notre guide complet.

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Peut-on consommer les fruits des pommes de terre ?

Si les tubercules de pommes de terre sont consommables, les fruits qui poussent en surface ne le sont absolument pas. Ces boules contiennent de la solanine, un alcaloïde toxique présent dans toutes les parties aériennes de la plante. Jetez un œil aussi à cet article intéressant : pomme de terre verte.

Il ne faut donc jamais consommer les fruits de vos pommes de terre, ni les laisser à portée des jeunes enfants ou des animaux de compagnie. En cas d'ingestion accidentelle, consultez rapidement un médecin ou un vétérinaire.

La solanine se trouve également dans les parties vertes des tubercules exposés à la lumière. C'est pourquoi il faut toujours butter correctement ses pommes de terre pendant la culture.

Les fruits vont-ils impacter ma récolte de pommes de terre ?

Cette question revient souvent chez les jardiniers qui observent ces boules pour la première fois. D'après mon expérience et celle de nombreux membres de la communauté, l'impact sur la récolte reste généralement limé.

Je me suis longtemps demandé si le fait d'avoir des fruits en surface présentait un risque d'avoir une mauvaise récolte de pommes de terre sur les plants concernés. Pour ma part, j'ai eu une bonne récolte sur tous les pieds de pomme de terre, même ceux avec des boules.

Certains jardiniers préfèrent toutefois supprimer ces fruits dès leur apparition, dans l'idée que la plante économisera ainsi son énergie pour développer les tubercules. D'autres les laissent tranquillement en place sans constater de différence notable.

Dans la pratique, si vos plants sont bien nourris et arrosés correctement, la présence de quelques fruits ne devrait pas vraiment affecter votre rendement. Par contre, si vous cultivez des pommes de terre dans un sol pauvre ou en conditions difficiles, retirer les fruits peut effectivement aider la plante à mieux concentrer ses ressources.

Comment récupérer des graines de pommes de terre ?

Laissez faire la nature et attendez que le fruit soit bien mûr, puis laissez-le sécher complètement. Vous pourrez ensuite récupérer les graines qu'il contient et les conserver au sec pour un semis en début d'année suivante.

Attention toutefois : la croissance sera très longue, et le résultat imprévisible. Les graines subissent une hybridation quasi systématique, il est donc difficile d'obtenir une lignée pure ou de reproduire fidèlement la variété de départ.

L'idéal reste de conserver des tubercules moyens pour perpétuer la culture des pommes de terre d'une année à l'autre. Cette méthode garantit d'obtenir exactement la même variété, avec les mêmes qualités gustatives et de conservation. Vous pouvez consulter notre article sur comment faire germer ses pommes de terre avant la plantation.

Si vous souhaitez tout de même tenter l'expérience du semis de graines, sachez que cela peut être intéressant pour découvrir de nouvelles variétés ou pour des projets éducatifs avec des enfants. Mais ne comptez pas sur cette méthode pour assurer votre production de l'année !

Ce que j'ai appris et ce que disent les jardiniers de la communauté

Au fil des années, j'ai constaté que l'apparition de ces petites boules intrigue régulièrement les jardiniers, surtout ceux qui débutent au potager. Dans le groupe Facebook et sur la chaîne YouTube, plusieurs d'entre vous m'ont partagé leurs observations.

Beaucoup me racontent qu'ils ont d'abord cru à une maladie ou à un problème sur leurs plants. Certains ont même coupé ces fruits par réflexe, pensant qu'il fallait les éliminer comme on retire les gourmands des tomates.

D'autres jardiniers de la communauté m'ont expliqué qu'ils laissaient systématiquement ces fruits en place, sans jamais constater de baisse de rendement. Quelques-uns ont même tenté de semer les graines récupérées, avec des résultats variables mais toujours instructifs.

J'observe régulièrement que les variétés anciennes ou tardives semblent plus enclines à produire ces fruits. Les étés doux et humides favorisent aussi leur apparition. Dans tous les cas, pas de panique : c'est un phénomène naturel qui ne remet pas en cause votre récolte.

Si vous avez vous aussi observé ces boules sur vos plants, n'hésitez pas à partager votre expérience dans les commentaires ou sur nos réseaux sociaux. Vos retours enrichissent toujours nos connaissances collectives et aident les jardiniers débutants à mieux comprendre leur potager.