Commencer un potager avec des cartons : une méthode facile et écologique

La méthode du potager avec des cartons : étape par étape

Étape 1 : Préparer la zone de plantation

Commencez par choisir la parcelle où vous voulez cultiver votre potager. Observez l'ensoleillement : pour la plupart des légumes (salades, carottes, courgettes, haricots, poivrons…), il faut au moins 5 à 6 heures de soleil par jour.

Inutile de désherber ou de bécher : laissez la végétation en place. Les graminées et le chiendent seront étouffés par les cartons et se transformeront peu à peu en humus utile pour ma terre. En revanche, retirez les grosses pierres, les cailloux et les tiges très rigides qui pourraient percer le carton.

Étape 2 : Choisir et poser les cartons

Utilisez des cartons bruns, sans impression colorée, sans plastique ni ruban adhésif. Évitez les cartons brillants, fortement imprimés ou plastifiés. Enlevez soigneusement les étiquettes, rubans, agrafes et tout ce qui n'est pas biodégradable.

Posez les cartons directement sur le gazon ou sur les herbes. Faites-les se chevaucher largement (au moins 10 centimètres) pour que les adventices ne puissent pas passer entre deux plaques. Il est préférable d'avoir 2 à 3 couches de carton pour bien bloquer la lumière et limiter la repousse des plantes indésirables.

Arrosez ensuite les cartons : un bon arrosage les plaque au sol, commence leur décomposition et améliore le contact avec la terre de jardin.

Étape 3 : Ajouter la matière organique sur les cartons

C'est maintenant que vous allez nourrir votre futur potager. Sur les cartons, ajoutez différentes matières organiques :

• un peu de tonte de gazon (ou tontes légèrement sèches),
• des déchets verts du jardin (feuilles, petites tiges, résidus de taille),
• un paillis organique comme le foin, la paille ou un paillis de chanvre,
• et si possible un peu de compostage mûr ou de terreau.

Vous pouvez aussi enrichir cette couche avec de petits apports d'engrais naturels comme le marc de café au jardin, qui apportent des nutriments supplémentaires aux micro-organismes et améliorent la structure du sol.

Ce mélange de matières organiques va se décomposer progressivement pour fabriquer de l'humus et des éléments nutritifs. Il va attirer les vers de terre et toute la microfaune du sol, qui vont aérer la terre, améliorer le drainage et augmenter la fertilité du sol.

Pour un sol plutôt argileux ou une terre argileuse lourde, cette couche de matériaux végétaux est idéale : elle limite le tassement et facilite l'aération du sol, surtout si vous ajoutez de temps en temps des amendements organiques (compost, BRF, etc.).

Étape 4 : Installer vos plantations

Vous avez maintenant une sorte de “lasagne' : carton + matières organiques + éventuellement un peu de terre végétale ou de terreau en surface. Pour planter :

• Avec une fourche bêche ou un couteau, faites une ouverture en croix dans le carton à l'endroit voulu.
• Écartez légèrement la terre sous-jacente avec la fourche ou le râteau pour l'aérer.
• Ajoutez un peu de substrat (mélange terre/terreau) si nécessaire, puis installez vos plants de tomates, salades, courgettes, fraisiers, oignons, aromatiques…

Si vous débutez, commencez par quelques cultures faciles comme les salades, les courgettes ou les haricots. Pour organiser votre calendrier, vous pouvez consulter ce guide pour savoir quand semer les haricots verts et ainsi étaler vos récoltes tout au long de la saison.

Arrosez généreusement après chaque plantation pour bien mettre en contact les racines, le sol et les cartons. Dans les premiers jours, des arrosages réguliers aideront à la reprise des plants, surtout en cas de fortes pluies suivies de périodes sèches.

Cette méthode fonctionne aussi très bien pour un carré potager surélevé ou un potager surélevé : vous posez les cartons au fond pour bloquer les herbes, puis vous remplissez avec un mélange de terre de jardin, de terreau et de matières organiques.

Étape 5 : Pailler et protéger votre potager

Pour garder l'humidité et limiter le désherbage, recouvrez la surface de votre parcelle avec un paillis :

• paille, foin, feuilles mortes,
• BRF (bois raméal fragmenté) ou paillage bois,
• autres déchets verts un peu secs.

Au fil du temps, vous pourrez aussi tester d'autres matériaux comme les copeaux : ce guide sur le paillage avec des copeaux de bois vous aidera à choisir les bons dosages et les bonnes situations.

Ce paillage limite l'évaporation, protège la terre des fortes pluies, freine les nuisibles comme certaines limaces et nourrit petit à petit le sol. C'est une excellente base pour un potager biologique ou un potager en permaculture.

Les avantages de la méthode du potager avec des cartons

Cette technique est parfaite pour un débutant qui veut créer son potager sans matériel compliqué :

• Pas besoin de retourner la terre : ni bêche, ni motoculteur. Le carton et les matières organiques font le travail à votre place.
• Sol plus fertile : en se décomposant, le carton et le paillis apportent des nutriments et des éléments nutritifs, améliorant la structure du sol et sa fertilisation naturelle.
• Moins d'adventices : les herbes indésirables sont étouffées sous les couches de carton et de paillis, ce qui réduit beaucoup le désherbage.
• Recyclage des déchets verts : tontes, feuilles, petites branches et autres résidus du jardin nourrissent votre sol au lieu de finir à la déchetterie.
• Biodiversité : vers de terre, microfaune et auxiliaires trouvent un habitat idéal et participent à la bonne santé de vos cultures.

En résumé, le potager avec des cartons est une solution simple pour aménager un potager dans un petit jardin comme dans un grand, en pleine terre comme en bacs ou en carrés potagers. Vous préparez doucement un sol fertile, riche en matière organique, sans fatigue et avec très peu d'outils.

Pas besoin d'être expert : étape par étape, vous apprenez à observer votre sol, à utiliser ce que vous avez déjà (cartons, tontes, foin, déchets verts) et à laisser la nature travailler pour vous. C'est une excellente porte d'entrée pour jardiner bio et cultiver son potager de manière douce et respectueuse.

Dois-je enlever toutes les parties en carton ou seulement les parties encollées pour commencer mon potager avec des cartons ?

Pour éviter toute toxicité dans votre sol, il est recommandé de retirer les parties en carton encollées et de garder uniquement les parties non traitées. Vous pouvez également retirer les étiquettes en carton qui peuvent contenir des encres ou des adhésifs nocifs pour votre jardin. N'oubliez pas de mouiller les cartons avant de les disposer sur votre sol pour une meilleure décomposition.