Planter des échalotes : plantation sur petites buttes

Par Gilles Langrand · jardinier en Savoie, blog gratuit et sans pub depuis 2017

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Quand et comment planter les échalotes ?

Dès le mois de février (selon les régions) et jusqu'en avril vous pouvez commencer à planter des échalotes au potager. Récupérez d'anciens bulbes ou procurez-vous des bulbes en jardinerie. Soit une variété ronde, soit une variété dite "cuisse de poulet" plus allongée.

L'échalote a besoin d'une terre bien drainée pour qu'elle ne pourrisse pas. Préparez la terre à la grelinette et affinez légèrement en surface avec un émietteur. Créez de petits sillons comme pour la culture des poireaux en les séparant de 25 centimètres. Utilisez une ficelle pour avoir des sillons droits et parallèles.

Cette fois nous allons utiliser les petites buttes pour planter des échalotes à l'intérieur en les enfonçant tout simplement avec la main, racines en bas. Séparez les échalotes de 25 centimètres sur la mini-butte. La plantation des échalotes est facile et rapide. Pas besoin d'enfoncer trop le bulbe, il peut dépasser un peu.

Pas besoin d'arroser si la terre était déjà un peu humide. Les petites buttes vont permettre à l'eau de bien s'infiltrer et le bulbe qui se trouve en haut de la butte ne pourrira pas.

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Couper les verts des échalotes

Après une quinzaine de jours, des tiges vertes vont faire leur apparition. Vous pouvez en couper quand elles ont la taille d'une paille pour manger avec vos salades comme de la ciboulette. Cela n'empêchera pas l'échalote de pousser si vous en laissez un peu. Le bulbe va grossir en étoile et il contiendra en juillet/août 5 à 6 échalotes que vous pourrez conserver ou consommer dès la récolte.

Ce que j'ai appris et ce que disent les jardiniers de la communauté

J'utilise cette méthode de plantation sur petites buttes depuis plusieurs années et je constate régulièrement qu'elle donne de bons résultats, notamment dans les terres qui retiennent l'eau. Beaucoup de jardiniers de la communauté me racontent qu'ils ont essayé cette technique après avoir perdu des bulbes à cause de l'humidité stagnante.

Sur le groupe Facebook et via la newsletter, plusieurs membres partagent leurs expériences : certains m'écrivent qu'ils plantent parfois dès la fin février dans le Sud, d'autres préfèrent attendre mars dans les régions plus froides. La Calculette du Jardinier permet aussi de noter ses dates de plantation et de comparer d'une année sur l'autre.

J'ai également appris qu'il ne faut pas trop amender la terre juste avant la plantation : l'échalote préfère une terre pauvre à modérée. Un apport de compost trop frais peut favoriser le développement du feuillage au détriment du bulbe.

Récolter les échalotes

Quand les feuilles sont jaunes et sèches, en général en plein été, utilisez un plantoir à fleur pour soulever la terre et tirez l'échalote en même temps. Laissez ressuyer les échalotes 2 à 3 jours par temps sec avant de les conserver, c'est-à-dire qu'il faut les laisser directement sur la terre au soleil pour bien les sécher. On dit aussi qu'elles vont rendre leur feu.

Conserver les échalotes

Quand elles sont bien sèches, créez des bottes de 5 à 6 échalotes et attachez-les par les verts avec de la ficelle. Suspendez-les par les verts dans un endroit sec, cave ou garage. Vous pourrez ainsi en consommer toute l'année.

Variétés et rotation des cultures

Il existe plusieurs variétés d'échalotes adaptées selon les périodes de plantation. Les échalotes grises se plantent plutôt en automne (octobre-novembre) dans les régions au climat doux, tandis que les variétés roses ou cuisse de poulet se plantent de février à avril.

Comme pour l'oignon et l'ail, il est important de respecter une rotation des cultures : évitez de planter des échalotes au même endroit deux années de suite pour limiter les maladies et préserver la fertilité du sol.

Pailler ou ne pas pailler les échalotes ?

La question du paillage revient souvent. Dans les terres légères et bien drainées, un léger paillage peut limiter les adventices. En revanche, dans les sols argileux ou humides, mieux vaut éviter de pailler pour ne pas favoriser l'humidité autour du bulbe. Vous pouvez utiliser des feuilles mortes séchées entre les rangs si la terre tend à se compacter.

Photos de ma culture d'échalotes