Fleurs de courgettes, mâle ou femelle ?

La courgette fait partie des stars du potager. Sa productivité est proverbiale et un seul plant bien entretenu est capable de fournir de nombreux fruits. Le plant de courgettes produit de grosses fleurs d'un jaune doré caractéristique tout au long de la saison, mais toutes ne porteront pas de fruit et il est important de comprendre pourquoi.

Des fleurs mâles et femelles

Fleur de courgette mâle

Fleur de courgette qui va donner une courgette

En effet, à l'instar de la plupart des cucurbitacées (concombres, potimarrons, courges butternut, etc.), un plant de courgettes porte en même temps des fleurs mâles et femelles qu'il faut savoir identifier. Si elles présentent peu ou prou la même forme, elles sont en réalité assez faciles à différencier en les observant de près : la fleur femelle apparaît au bout d'un petit renflement qui a déjà clairement l'apparence de la future courgette, et on y distingue facilement le pistil (l'organe reproducteur de la fleur).

La fleur mâle, elle, se développe sur une véritable tige beaucoup plus fine et ne comporte pas d'orifice en son centre.

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. Elle contient uniquement les étamines qui forment une petite grappe serrée, et qui produisent le pollen.

Comment se forme le fruit ?

Pour obtenir une courgette, le pollen contenu dans la fleur mâle doit être déposé sur le pistil, l'organe reproducteur de la fleur femelle. C'est la fécondation.

Généralement, ce sont les insectes butineurs, notamment les bourdons, abeilles et syrphes qui se chargent de cette opération en passant de fleur en fleur. Si la fleur femelle n'est pas fécondée, la petite courgette présente à sa base va jaunir et tomber.

Comment améliorer votre productivité ?

Pour être sûr d'obtenir une récolte abondante de courgettes, il est possible de se charger soi-même de la pollinisation des plants. Une fois les types de fleurs identifiés, vous pouvez procéder à la fécondation des femelles en récoltant le pollen d'une fleur mâle à l'aide d'un pinceau souple et en le déposant directement au centre de la fleur femelle. Il faut pour cela prendre soin d'utiliser des fleurs bien ouvertes et non fanées. Vous saurez vite si l'opération est réussie, la petite courgette se développera alors rapidement à la base de la fleur. Vous pouvez réaliser la même opération avec tous vos plants de concombres, citrouilles, melons et courges de votre potager.