Faire pousser les tomates à l'envers (suspendues dans un pot)

Par Gilles Langrand · jardinier en Savoie, blog gratuit et sans pub depuis 2017

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Pourquoi vous lancer dans la culture de tomates suspendues ?

La culture des tomates suspendues vous permet de cultiver de multiples variétés de tomates (les tomates cerises étant parfaitement adaptées à ce mode de culture), en utilisant un espace très réduit ! Créez-vous un jardin miniature, parfaitement adapté pour gagner de l'espace dans le cadre d'un potager urbain par exemple.

Outre le gain d'espace, les tomates suspendues sont ainsi mieux protégées contre certains ravageurs qui évoluent au niveau du sol. Cette méthode limite également les contacts avec la terre humide, ce qui peut réduire les risques de mildiou dans certaines conditions. De plus, la culture suspendue demande peu de matériel et s'installe rapidement.

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Ce que j'ai appris et ce que disent les jardiniers de la communauté

J'observe régulièrement que cette technique fonctionne bien sur un balcon ou une terrasse ensoleillée. Plusieurs membres de notre communauté (groupe Facebook, newsletter, Calculette du Jardinier) me rapportent de bons résultats avec des variétés compactes comme les tomates cerises.

En revanche, je constate aussi que l'arrosage devient vite délicat : le terreau dans un pot suspendu se dessèche plus rapidement qu'en pleine terre. Certains jardiniers m'indiquent avoir dû arroser deux fois par jour en plein été. C'est un point à ne pas sous-estimer.

D'autres retours soulignent que les variétés vigoureuses à gros fruits peuvent devenir lourdes et difficiles à maintenir. Mieux vaut donc privilégier des plants à développement modéré.

Comment mettre en place vos plants de tomates suspendus ?

Pour faire pousser des tomates avec la tête en bas, rien de plus simple ! Tout d'abord, commencez par faire germer vos plants de tomate dans un pot classique, dans du terreau, exposé à la lumière et à la chaleur. Lorsque votre plant de tomate a atteint environ 15 centimètres et que ses racines sont suffisamment développées, vous pouvez le transplanter dans un pot à l'envers.

En ce qui concerne le pot, vous pouvez vous tourner vers un pot déjà préconçu, ou bien le fabriquer vous-même. Pour cela, récupérez un grand seau en plastique solide (de type seau de peinture de 10 litres bien lavé), ajoutez-y une anse ou un crochet résistant, puis percez un trou de 5 cm de diamètre sur le fond.

Remplissez-le ensuite de papier journal (remplaçable par des filtres à café jetables ou de la toile de jute), percez-le délicatement, puis ajoutez du terreau. Insérez votre pied de tomate par le trou en faisant remonter les feuilles vers le bas, puis tassez légèrement le terreau autour. Suspendez ensuite votre seau solidement à une hauteur d'environ 1,50 m.

Comment entretenir vos tomates suspendues ?

Il est important que votre pot suspendu soit accroché dans un endroit ensoleillé (au minimum 6 heures de soleil direct par jour). En ce qui concerne l'arrosage des tomates, arrosez vos plants régulièrement, de sorte à garder la terre humide sans la détremper. En plein été, un arrosage quotidien, voire deux fois par jour, peut s'avérer nécessaire.

Si vous voulez soutenir la croissance de vos tomates, vous pouvez apporter un engrais naturel pour les tomates toutes les trois semaines environ. Le purin d'ortie ou le purin de consoude sont de bons choix en culture biologique.

Surveillez aussi l'apparition éventuelle de cul noir sur les tomates, signe d'un arrosage irrégulier ou d'une carence en calcium, problème fréquent dans les contenants suspendus.

Les limites de cette méthode de culture

Même si cette technique est séduisante, elle présente quelques inconvénients qu'il faut connaître avant de se lancer. Le volume de terre restreint limite le développement racinaire et demande un suivi rigoureux en période de canicule. Les rendements sont généralement plus faibles qu'en pleine terre ou en culture classique en pot.

De plus, cette méthode convient surtout aux tomates cerises ou cocktail. Pour des variétés à gros fruits, mieux vaut opter pour une culture traditionnelle au potager ou sous serre.